栗家二丫头今年年满十八岁，要摆生日宴了。园中老老少少都列了席，卢家三兄弟、阮家两兄弟，还有宋家两兄弟、两姐妹悉数到场，北方各大佬也都派人或送贺礼，孩子们分了两桌，瞧着秀丽挺拔、芝兰玉树一般，真真是眨眼间就成人了。老人们一桌，闲话里除了为孩子的成长感到欣慰，说得更多的是工作。

俞氏在北方渐渐站稳了脚跟，颇受上头信赖，倒是拔尖，俞立冒险一闯北方，这一着棋是碰对了；卢老如今身体不适，职位恐怕要动一动了，接任的应是年轻一辈，只是如今各家拔尖的孩子都有数，却不好说就定了谁了。

众人问卢老，卢老酒醉红脸，寿星一样只是呵呵笑。他们说一个名儿，他便驳一个。

“意外！意外啊！起初上头与我说时，我一时都愣了，后来细想，却拍案叫绝。这个人选得妙！我卢辉服！”卢老眼睛微露精光，大赞。

栗老一笑：“我算了算，小辈里面，最拔尖的莫过于程平东。之前那场没有硝烟的战争干得漂亮，这次提拔他说得过去。”

他说的“没有硝烟的战争”指的就是延边军区钳制了境外恐怖势力，使对方不战而退，而延边军区的战术手段也因此在各大军区广为流传。身为延边首长的程平东自然是外人眼中的首功。

卢老摇头一笑，话对着栗老，却转头看着阮家人，意味深长：“程家小子耍奸弄滑之辈，把别人都当成傻子了吗？咱们自家就有，你倒去羡慕他家了。”

阮令心念一动。

宴毕回到家中，阮令父子二人书房闲聊。

阮敬水面带喜色，阮令也微微颔首：“听他们今天话中意思，想必这职位是落在你身上了。”

阮令从不轻易说狂话，他下了破斧言论，心里定然也认定了七八分。阮敬水见父亲都肯定了，更加喜不自禁。这些年来，靠着父亲苦心经营，他在南方已经有了一席之地，上头赏识他的文采，这些年不少夸赞，父亲劝他低调行事，他也一心照做了，与兄长胡来招灾的行事风格大不相同。前些年哥哥狠压他一头，到如今，哥哥为了给妞妞治病，调到北方不起眼的位置，女儿又如此，死活已无人关心，眼瞧着是趴下了，再无翻身之日。阮敬水心中也不得不感叹母亲当年一力扶持他调返南方的先见之明。

不然，哪有今日。

阮令先前看重的是长子，可是长子性格难以操控，上面对他的评价也是是非参半，终究不稳妥。如今二儿能有出头之日，也不枉费他这些年的辛劳了。

他叮嘱阮敬水，严肃道：“还没有正式下文，把你的轻狂样子收起来！今天明里暗里琢磨你的还少吗！”

阮敬水赶紧绷紧脸，点头称是。

阮令想起长子，心里有些难过，也有些挫败，他心心念念的孩子终究都不如他期望。山儿如此，妞妞也是如此。

阮令又道：“你大哥带着妞妞回城做复健，先前在外面住，我如今劝他们回来了。外面你如何得势我不管，你哥哥回来后，你敢胡乱炫耀，做出什么没鼻子、没眼的样子，看我不打断你的腿！”