一件洗的发白的旧式帝武教习长袍，修神者腰背佝偻着，正静静看来。

“拜见院长大人。”

不知为何他说此话时，罗冠感受到了一丝悲伤，“先生不必多礼，您今日来是有什么事情吗？”

修神者略一迟疑，道“据闻老院长故去之前，一直由院长大人陪在身边，不知他那时可有痛苦？”

罗冠想了想，道“老院长于凉州城出剑杀仙宗妖邪无数，救下城内百万黎民，此后走过数郡之地，救过灾民婴儿又拜访了多年老友，最终在通州城外双亲坟前故去……一路安然平静。”

痛苦？大概是有的吧，可对院长而言这三十年来的煎熬才是最大痛苦，就此解脱便是安然。

修神者停顿一下，点点头，“那就好。”他拱手一拜转身离去，背影流露一丝萧索。

罗冠面露不解，就在这时有脚步声响起，是程娴。

她看向修神者的背影，眼神有些复杂，轻声道“是不是想不通，他为何要找你问这些？”

罗冠道“你知道什么？”

程娴道“我也是在爷爷临终前，才从他口中知道的这件事。”顿了一下继续道“这位摘星楼上隐居不出的修神者，是院长大人第二子……也是他最后一个儿子。”

罗冠脸色一变，突然想到当初在通州城老院长的话——“……你眼前之人，便是老夫的大儿子……”

当时他牵挂院长又心神震荡，并未注意到这点，此时再想起那位已沉眠于凉州城外的老人，便不免感到心酸。

看似一生风光无限，实则独自承受三十年病痛折磨，更杀兄废子落得父母埋怨，心结至死都未解开。至今日更发现，院长第二子也在帝武，踏入修神之路将命不久矣。

察觉到罗冠的沉默，程娴解释道“我爷爷说，院长二子早年是一位惊才艳艳的修行天骄，后因意外修为尽废，这才走上修神之路……爷爷还说，那意外不是意外，院长大人为帝武、为青阳，实在付出了太多太多。”

说着说着，她眼圈就红了，不知是为院长悲伤，又或者是想到了自己的爷爷。

罗冠突然明白为何刚才，章太阿要他的表态，因为帝武院长这个位置，不是谁都可以做的——在其位，便要肩抗天下，便要有为帝武为苍生，付出一切的准备。

老院长便是那么做的，可他从未对人说过，只是一个人在心底，默默的承受这一切。可午夜梦回又或沉思过往时，老院长心中便真的没有一丝后悔吗？大概是有的。

若是自己，可能做到这点？罗冠没有答案，只觉得心中酸楚更重，也越发坚定了一个念头——

老院长付出一切，全力支撑的天下，他一定要守护好，不让老院长心血付之一炬！

……

太仓城，青阳西境重镇之一，拥有驻军十万，是西境防线中一处重要节点。当初五国大军压境，撤离边境黎民百姓时，此地便接纳了周边区域内，超过五十万的边民。