老贼一生活在自己的梦中，至死也要嘴硬，他看到裴少淮往外走，便一直摇晃牢门喊道：“小贼你莫走，我大金不会败……”欲与裴少淮继续理论。

又喊道：“人如蝗虫，生而积多，田亩不足，人争相食，一百年太平一百年大乱，他燕家坐皇位太久了，该改朝换代了。没有大金还有鞑靼，没有鞑靼，大庆也会自己乱起来，大河之势不可逆，哈哈哈，大金输了，大庆也不会赢……”

完颜老贼的声音渐渐变小，裴少淮终于走出天牢，重新回到日照之下。

秋日微寒，使得暖阳照在身上格外舒坦。

罪者不恕，天下大兴，这才是裴少淮信奉的“大河之势不可逆”。

……

……

翌日午门行刑，裴少淮没去看，而是入宫与皇帝下棋。

皇帝的御书房变得简洁了许多，没了烟雾萦绕的熏香，几扇窗户打开，屋内没点灯盏也亮堂堂。

大乱平定，贼人尽诛，皇帝这段时日依旧恹恹无神，整个人苍老了许多。

御案上放着一碟苏式绿豆糕，出自老御厨之手，味道不改，皇帝却并无食欲。

直到听裴少淮说专程入宫陪他下棋，皇帝这才提起些兴致，笑着亲自摆放棋盘。

宫中安静，君臣二人边下棋边闲叙。

两局过后，裴少淮一胜一负，皇帝一边拣回白棋一边问道：“伯渊，你觉得太子如何？皇太孙又如何？”语气平平，就像大树下乘凉的老者问自家儿孙如何。

裴少淮直言：“太子仁厚，太孙机敏。”

皇帝颔首，言道：“你说得对，太子虽仁厚却优柔寡断，少了大谋大略，琛儿虽年少机敏，心机却过于深沉，受困于宫墙之下……琛儿很像朕年少的时候。”

裴少淮不好接话，只端端听皇帝继续说下去。他看得出来，皇帝一直以来都在保太子，不单纯因为太子是嫡长，皇帝对于儿孙有着自己的考量。

“朕知道，你一心为民，绝无异心，朕也从未怀疑过。”皇帝说道，“太子继位，他虽庸碌了些，但他性子是好的，懂得爱民如子的道理，若有你辅佐他身侧，助他辨清是非曲直，你可尽施才能，他也能安然做个守成之君。”

“至于琛儿……”皇帝面露担忧之色，他知晓燕琛心智远在其父之上，遂言道，“朕希望你能给琛儿当老师，朕不想看到他们父子反目成仇，变成朕与淮王一般。”

皇太孙还年少，让裴少淮去教他，既是引他走正途，也是用裴少淮去限制他。

伴君如伴虎，且人会变，想要做成此事并不易，皇帝望向裴少淮，带着几分征求的意思道：“伯渊，你可愿帮朕？”

“臣必不负皇上所托。”想要做更多事，就必须继续留在朝堂上，裴少淮笑笑缓和气氛，道，“不过皇上现下说这个，是不是太早了些？臣与皇上的君臣之路还长。”

一边说着，一边抢先下了一子，再开一局。