春末入夏, 天早早亮了。

早朝时，日光照入太和殿中，映得里头金碧辉煌，众臣子已上殿, 他们的身影伏于龙椅台阶上。

耽误了半个多时辰, 皇帝迟迟没有上朝，臣子们开始交头接耳。

裴少淮知晓, 一雷惊蛰始, 蛇虫尽出，动乱要开始了。

众人没能等到皇帝，却等来了刑部左侍郎和南镇抚司副官, 锦衣卫涌进大殿, 官员们纷纷躲避开道，皆是面带惊诧, 不知要当廷捉拿何人。

刑部侍郎停于裴少淮跟前, 冷道：“裴少淮，随我等走一趟。”

“去哪？”

“被锦衣卫带走, 不去天牢莫不成去吃香喝辣？”看着昔日宠臣一落千丈, 将要关入牢狱, 刑部侍郎得意忘形，尽显小人之态。

静默几息后, 堂上轰一下, 一片哗然。

天子避早朝、裴少淮、刑部、天牢……此事诡异又突然。连首辅都压不住的宠臣、功臣，怎么一夜之间、毫无征兆地失了宠信，打入天牢？

莫非皇帝真要废了太子, 而裴少淮在“皇家事”上惹怒了皇帝？

几个绯色官袍的老臣挡在裴少淮身前, 正是张阁老、徐阁老和杨大人等, 杨大人怒斥道：“未曾出示驾帖就敢出言逮捕，尔等眼中还有没有王法？”

驾帖是逮捕京内官员的凭证，上头要有皇帝朱笔亲批、司礼监盖印、六科佥批才可奏效。

刑部侍郎取出红本，举示众人，大声道：“驾帖在此，诸位都看清楚了，今日捉拿奸臣裴少淮，不冤！”

只见上头昭然红字，确是皇帝亲笔，还有首辅胡祁和刑科的佥批。

“是以什么罪名？若不说清楚，岂不是想抓谁便抓谁？”阁老张令义寸步不让，厉声质问。

“张阁老不要为难下官。”刑部侍郎一边说，一边不客气地将红帖举在张阁老面前，说道，“这上头白纸黑字写得明明白白，裴少淮在闽南担负考官，出题‘子曰不然’、‘宗族称孝焉，乡党称弟焉’，藐视君父，指桑骂槐，蓄意结党造反，证据确凿。”再次提醒道，“请阁老不要为难下官，也免得牵扯到自己头上。”

“好一个莫须有的罪名，是何人所告，又是何人所判？敢不敢站出来。”张令义不退，反倒上前两步，虚束的缠金革带顶在刑部侍郎身上，道，“本官想问清楚缘由，怎是在为难你？你莫非是心虚不成？”

“是本官定的罪名！”胡祁上前，从后面推了一把刑部侍郎，与张令义成拉锯之势，道，“朱子批注，‘奥’为君父，‘灶’为权臣，裴少淮偏偏出题‘子曰不然’，岂不是让学子们‘与其媚于奥，宁媚于灶’，其心堪比王孙贾，这不是藐视君父是什么？他回京后所作所为，不正是为了权势滔天吗？”

王孙贾言“与其谄媚奥神，不如谄媚灶神”，暗喻“与其追随卫国君主，不如依附重权在握的自己”，“子曰不然”正是出自这则论语典故。