裴秉元勘看完太仓州, 有了整治计划，才受了朱同知的接风宴，目的却不在“接风”。

裴秉元已查朱同知、刘通判的家境, 规矩，领着朝廷的粮饷, 家人在苏州府城有些产业。

可见他们并未倒戈镇海卫，是明哲保身。

亦或者镇海卫不屑于收买他们。

酒三巡, 众人熏熏欲醉，正是掏心窝说实话的时候，刘通判举着酒盏, 自嘲自笑道：“宋诗云‘若知『射』影能相惧，应学含沙得保身’，知州大人莫笑话, 等官吏堪比河蛤蜊，外头包着壳，头含着一肚子的黄沙, 为保身尔……便是如此，仍易受人摧。”

太仓州如此情形，他们已不在乎功, 但求安稳度日罢了。

朱同知年岁大，寡言一些，听了刘通判的话，亦低头苦笑。

裴秉元举杯与他们同饮，并未强说要他们如何如何的言辞, 他斟酒举朱同知，问道：“朱大人如何看？”

朱同知在任年，已经送走好几知州——知州们来时一派豪情, 很快被镇海卫治得服服帖帖，最后黯黯离去。

个个如此。

州衙与镇海卫一相争，镇海卫就会放贼寇进城“教训”州衙，如此反复，百姓更受其害。

“知州大人既已知晓太仓州的局势，下官斗胆便明说了。”朱同知劝道，“百姓虽得苦，但仍可勉强度日活，下官窃为争不不如不争，兴许老百姓还能少受些劫难，些安稳的苦日子。”

裴秉元摇摇头，说道：“两位大人误会了，本官今夜还未提及要与镇海卫相争……本官问的，是这太仓州当如何治理。”

紧接着又道：“诺大的太仓州，不止军卫跋扈一件事。衙差懈怠散漫，堤坝久久不能垒，造船传统荒废……在两位眼，这些事不值得一治吗？”

朱同知、刘通判一愣，面面相觑，又『露』出惭愧之『色』——原是他们破罐子破摔了，大事做不了，事做不好。

“全听知州大人吩咐。”朱同知、刘通判道。

……

两个月余，司徒旸派数个军士乘海船抵达太仓州，拜见裴知州。

正巧这时，裴秉元夜带着人突击巡察城楼，发现值夜的衙差不好好看守城门，反倒聚在一起顽叶子牌，喝酒赌钱。

顺藤彻查后，州衙内的衙役竟有三分之一参与。

“你们既不好好端着这饭碗，有的是人肯进三班。”

裴秉元革去犯错者，张榜另外招募，趁机好好整治了衙门的衙役。此后，军士每日早晚带队『操』练衙役，众人皆不敢怠慢。

……

谷雨时节，雨生百谷，故有此。江南之地春雨充沛，绵绵又沥沥，此时田壤湿润如膏，正是黄犊犁地，农户低头种秧的时候。

百姓忙着农耕，裴秉元却已经在担忧夏涝了，春耕后有两月的空档期，需在此期间把堤坝垒。是日，他来到常熟县县衙，与詹知县商议修筑堤坝之事。