裴秉元将名册抛置于案上, 目光冷冷望冷千户，应道：“将士们驱逐贼寇，因短兵相接而伤, 理应犒赏……不过本官受圣上所托，初临此地, 不敢擅自独断，还请冷千户转告指挥使大人候, 等本官查明之后再说。想离年终岁末还远，指挥使大人也不差这一口饭吃。”

他此时下无人，虽敌不了镇海卫, 但拖一拖时，表一表态度，还是可以的。

按说, 千户属正五品，比裴秉元还要高半品。可文武不同，裴秉元无需给冷千户甚么好脸『色』看, 他到底是一州之长，辖管一州百姓，一个辖管千人的千户岂能与之相比？

若真要比, 也只能冷千户背后个卫指挥使比。

裴秉元下无人，但气势不能落于下乘。

冷千户没想到这回了个硬钉子，昨晚的事没能镇住新知州，只好拿上司的头衔示威，道：“指挥使大人出身军功世勋, 裴知州后若是回京……还请裴知州想清楚了。”

“巧了。”裴秉元哈哈大笑，不屑道，“本官也是世勋出身。”

又补了一句：“不止如此, 本官的位女婿亦为勋贵……指挥使若真急要本官的玉章，不如叫他亲自罢，本官也不是不明事理的。”

冷千户愣住了，这句的信息不少，事变得复杂起，非他一个小小千户可以拿主意的。

只能回去再禀。

……

裴秉元舒了口气，神依旧凝重。

镇海卫驻守太仓多年，敢养寇自重、为非作歹，必定是打通了各个节、层层系，他若想逆转太仓州的局势，需要对付的不是一个千户，也不是一个卫指挥使。

需要慢慢筹谋。

接，裴秉元亲自带人出去，逐一查点城内百姓受损况。所幸，并无百姓伤亡，贼寇们抢到粮食、家禽、牲畜后，就匆匆离开了。

昨夜一闹，贼寇得了粮食，镇海卫借追杀贼寇邀了功劳，最后受损的却是百姓。

想必这样的大戏，已经不是第一次上演了。任凭再富庶的地方，也抗不住“大戏”轮番上演。

……

翌，裴秉元一身简装，戴上草笠，准备带人访查太仓州辖内的各个乡镇。

“父亲，孩儿随你一起去。”裴少淮道。

又道：“孩儿既然是游的，岂能失此历事良机？”总要真见过民生疾苦，资格谈治民治。

裴少淮亦穿了一身简装，还带上了簿子和携笔墨。

裴秉元欣慰点点头，让衙差多备了一辆马车。

一连半月，父子二人奔波在乡田野外，几乎将太仓州走了个遍。他们不识方言，幸好府衙里个历事实习的吴监生，是江浙人，一直跟在裴秉元身后帮传。

太仓州的堤坝建得很宽很稳，时值春，堤上的柳枝正抽绿，随风飘拂。