林氏又趣道：“前些日，二姑爷同淮儿来信说，要送些大萝卜回来，祝英儿和妹夫白头偕老，淮儿纳闷了好久，以为真是甚么稀奇的萝卜。昨日礼件到了，打一，全是上好的老人参。”边说边笑。

莲姐儿也跟着笑，道：“山海关往北，连片的山岭，确实盛产人参。”

……

莲姐儿刚回去，这会儿林家大嫂蒋氏来了。

“恭喜二妹，给英儿寻了这么一门好婚事。”蒋氏欢欢喜喜道。

又恼林氏没给娘家预先透个信，好叫林家提前准备。眼下初冬，正值北风南下，松江府的商船准备海，林世运带着大儿林遥、次林远，押着好几船的货物南下松江府，打算和海商们做生意。蒋氏道：“上回英儿及笄礼，大舅不在京都，这回亲嫁人，大舅又不在。”

“嫂消消气。”林氏笑道，“姻缘姻缘，来了才算缘，哪里是我能提前猜到的？”

蒋氏取来一个精致的妆盒，打一，里装着琳琅满目的宝石，说给英姐儿打造嫁钗冠用，又道：“若是夏日里，商船刚刚从海外回来，要甚么颜『色』甚么光泽的都，如今时间紧，我只能寻到这么多了，二妹你挑着用罢。”

林氏打趣道：“嫂说话愈来愈阔气了，简直把宝石小石，这一盒难道还少吗？”

没跟嫂推辞客气，收下了。

“裴大人这回外任，你也要跟着南下罢？”

林氏点点头，道：“先把英儿的大事办完，过完年就要启程了。”

蒋氏喜道：“以后你大兄和两个侄儿南下做生意，就能个照应了。”

等送走蒋氏以后，林氏发现妆盒下还个格，里放着一小沓契纸，略一，两个庄和七八个铺。

……

英姐儿院里。

喜服已，只需略改些针脚，让衣制更加合身。

“小姐，津少爷来了。”

英姐儿迎去，到大堂里见弟弟。

“从宫里往外送物件不便，姐姐只能托人带些轻便的来，让我用盒装好给四姐送来。”少津说道，递给四姐一个檀木小盒。

英姐儿急忙打。盒里装着几条熨平整的帕，最上的张帕，绣着一团得正灿烂的木槿花——英，木槿花也。

英姐儿轻抚绣线，见针脚又细又密，道：“竹姐姐从前的绣工就很好，如今愈发精湛了。”想到三姐在宫不仅要忙着应付形形『色』『色』的人，还要匀时间磨练琴棋女红，必定辛苦，言语带着伤感，眼眸低垂。

“四姐大婚在即，若是睹物伤怀，那姐姐送这些帕来，就失了本意。”少津劝慰四姐道，“四姐不妨这般想，你过得愈好，外人愈是不敢再轻伯爵府，等姐姐宫后，也愈多几分依仗。”

少津又道：“长兄得了解元，伯爵府处处向好，我常常告诉己，我若也能如长兄一般考得举人功名，伯爵府便又往前了一步。”

十五岁的少津，脸庞比少淮多了几分青涩，但他们兄弟二人的眼神都一样坚定犀利。