“听说次批改试卷与以往不，房官、大总裁们日以继夜，把三场考试的卷子悉数完了才举卷，三份卷子重要，判和策落于下乘者不得中式。”

“原是如，好些学子的文章名声在外，次乡试竟连副榜都不得入，无怪矣无怪矣！”

“张侍郎是实干派，我们早该想到如。”

许多学子加入讨论，有惋惜，有支持，也有义愤填膺，唯独没有人说半个不字，毕竟主考官替朝廷遴选举子，是奉天子之命。

裴少淮听后，心中了然，若只论八股文章，陈行卿自然高于弟弟，若论策问，陈行辰是有些真知灼见在身上的。

江子匀也听到，他来到裴少淮跟前，作揖道：“我才还在疑『惑』，以我的文章为何能取到半榜之前，原来是策问了大作用。江某感谢淮弟平日与我阔谈时策诗史，教我算学兵策，令我大受裨益，补了短处。”

农门学子想要答好策问，是更难一些的。

裴少淮也作揖回礼，道：“子匀兄言重了，你的律笔记对我也了大用处。”

徐言成道：“你们两个不要谦虚客气了，不如把你们的笔记都留给我和少津，让我们拜读拜读。”

“你倒是会取巧。”裴少淮笑道。

贡院门前，报喜官已经整装待发，是时候回去报喜了，长舟言道：“少爷，马车已经备好了。”

又言道：“小的给江老爷也备了一辆。”从前称江公子，中举后要改称江老爷了。

江子匀本想推辞，闻裴少淮道：“子匀兄已经中举，赶早回去才是要紧，不必再计较些小节。”

江子匀作揖应下。

……

……

早有小厮提前赶回伯爵府报喜，讨一份丰厚的喜钱，能抵数月的例银。

裴家人喜聚一堂。

老爷子喜极，忙着先去祠堂上几炷香，把长孙中乡试解元的消息拜告列祖列宗，言说伯爵府终于要熬出头了。

老太太高兴得几乎说不出话，一会吩咐准备茶水，一会吩咐准备喜钱，红光满面。

林氏喜极而泣，一直在抹泪，儿子得了解元，于她和英丫头而言意义非凡。

沈姨娘劝慰道：“津儿他大哥自幼十争气，得偿所愿，样大好的日子，夫人理应欢喜才是。”

“我便是太欢喜了。”林氏平复心情，又道，“再三年，该是津哥儿了，他们两兄弟都争气。”

裴少淮刚从外面赶回来，被催着换一身新衣裳候报喜。

报喜官作几路，是从正榜最末一名往前依次报喜的，来到伯爵府门前时，已经是巳时末，报喜官刚刚下马，申嬷嬷已经带人在前街上抛洒铜板子，叮叮当当声与贺声掺在一，十热闹。

打头的报喜官高喊：“喜报——”长长一声吆喝，洪亮震耳，他持着红『色』喜报大步往前，来到伯爵府前。

裴少淮已经在站在正门前候。