随后，裴少淮细细同夫子讲了自己的作答况，段夫子评判：“不失你往日的水准，甚至稍高出了一筹，以我之见，可以列为佳作。不过乡试批改卷子讲究几分缘分运，你且放平心态，安心等桂榜罢。”

“生明白。”

……

……

贡院正南有独立院，墙高十余尺无窗孔，密不透风，唯留一扇院门，有武官带人层层把守。

院门有楹联，：“号列东西，两文光齐『射』斗；帘分内外，一毫关节不通风。[1]”

联乃是夸赞考生们文采熠熠，宛若光辉照亮贡院。下联则帘外官帘内官需有边界，不得沟通，批改卷子时保证公平公允。

负责批改卷子的便属帘内官。

批改卷子已过数日，每个房间中，被罢黜的卷子堆积山，卷首写有落卷的原由，譬“破题有偏”“平仄有误，通读不顺畅”“立意太浅”等等，有些写得尚可的，同考官、大总裁则可能多添几句建议，譬“下回不可『乱』用典故”“起股尚可，束股走低”等等。

而被举荐去的，每房不过二三十卷而已。

所有举卷汇总，三四百卷中再择选优者，才是最后的中举的。

今日，同属批改春秋卷的两位同考官——于考官方考官，拿出自己房里最优的一份卷子，一起研讨文章的高低。

于考官拿出来的，正是那份让他眼前一亮的“春秋第一十九号卷”。

两人换读。

才不过半刻钟，略读了一遍，方考官便直言：“于兄，无需探讨了，你房中的十九号卷显然更胜一筹，立意高远，笔法精巧，理应举为《春秋》的经魁，与其他的四经魁争一争今年的解元。”

“所见略同。”于考官，“明日张侍郎推举经魁，还望方兄也替我声张几句。”

“是自然，同是春秋经房，一荣俱荣。”方考官笑，“选《春秋》为本经的考生愈来愈少，每每总排在五经魁之末，今年也该轮到我们冒冒尖了。”

两位同考官皆是举人出身，沉浸多年问，品鉴文章还是相当有眼力的。

……

翌日，正堂之内，考官张侍郎坐在中间，本经不同的五份卷子摆在案，初步退出解元之选的十三份卷子摆在其后，总共十八份，每房推荐了一份。

《诗经》《礼记》《尚书》三经的考生最多，解元多从三经出，负责批改三经的同考官各抒己见，滔滔不绝，讨得正凶。

《周易》的三位同考官自知夺得解元无望，安静坐在一旁等张侍郎发话。

于考官、方考官也加入了“战斗”。

好一会，张侍郎终于发话了，说：“几份卷子我看了，都很不错，不过……”

诸位同考官神一凛，认真听讲。