“这还不够出格？要捅破了天才算出格？”老王爷捏世子下巴问道，“同伯爵府有甚么怨，值得脑袋系在裤腰上？”

老王爷平日忙于军务，很少管后宅之事。

世子垂头，支支吾吾说不出话来，兴许自己也知道这个理由很不体面。

“我叫说！”

世子这才说一句藏一句地原委道了出来。

老王爷窥一见全，被气得胸脯一上一下起伏，一甩手，从另一边了儿子一记耳抽，怒骂道：“不知所谓的玩意，脑子全长裤-裆头了。”

“以家族重，以家族重，我说得嘴都冒泡了，也不见听进去一句。”老王爷道，“以裴家生个嫡子出来是甚么好事？以那老丈人是个简单的？我早暗跟说过，生不出来更好，是听不明白还是不我的话当话？”

“从今日起，我安安分分在家闭门思过，休叫我知晓出去惹事。”

老王爷丢下一句话，甩袖离去，胸间一口闷气始终无法排出去。

……

……

贡院，裴少淮自然不知晓外面发生了这么多有趣的事，事态的发展甚至超出了原的预想。

熟悉《大庆律》，知晓安平世子此等行可大可小，最易让人诟病，故此才灵机一动，叫长舟去府衙透个风声。

此时，裴少淮已经平静心绪，早上经历的这些事抛诸脑后，一心一意解题答卷。

院试报考人数众多，主考官唯赵督学一人，不可能像县试、府试一样连考五场，而是精简两场——正场、再覆。

每场考一天，以日落准，结束考试。交卷时，收卷官依次在卷面记上序号，从前往后排放，若是两人文章水准相当，则取用早交卷者，故此才有“争头卷”的说法。

正场，考生需作《书》文两篇，本经文一篇，共三篇八股文，最后帖诗一首。

再覆，则考策问两道，论两道。题目数量有时也做些调整。

因主考官和同考官要评阅数千份卷子，看万余篇文章，加之们要游走在各郡之间，后北隶属各府郡的学子都考完，精力有限，极难做到从从容容评卷。所以那些庸长、隐晦难懂的文章往往不受待见，反倒是短快明了的文章易出彩。

每篇文章以三百余字宜，长了短了都不好。

这些标准，段夫子都已跟裴少淮说过，裴少淮这段时日试练时，也是照此标准执行的。

大宗师出题时，一般出一些“小题”，足考生发挥空间，以免限制其笔力。何小题？即字数少，简短活泼，可以从不同角度引申。

譬说，裴少淮所考的这场院试，只见题牌上两道书题——

其一，岁寒。

其，信书。

第一道题目出自《论语·子罕》，“岁寒，然后知松柏之后凋也”[1]。讲的是严冬时候，万物凋零，唯见松柏树木挺拔不落，以此喻人，赞颂那些居于厄境当中坚强不屈的君子。