竹姐儿毕竟是个姑娘家，才瞧了几眼，那李水生恰巧转过来，叫她看见了正脸，她便羞红了脸，不敢再看。

谈不上是甚么喜欢、心动，只不过是想到婚姻之事，少怀羞罢了。

白日里，几个监生到各自岗位上出工了，那李水生戴个草笠，堤坝上跑来跑去丈量，还要伏地上绘制图纸。

原先羞答答的竹姐儿，这回远远地望，淡定了许多，她瞧那小身影跑上跑下，整个上晌都没歇，有些许入『迷』了，不知想甚么。

“如何？”林氏问。

“甚么如何？”竹姐儿垂首，脸都快红到后耳根了。

林氏又：“觉得这个李水生如何？”

“母亲船上不是说，我只管远远相看几眼，旁的都由父亲母亲拿主意吗？”

林氏噗嗤笑出声来，明白了竹姐儿的心思，趣：“难得你倒是记牢了我的话。”想了想，又，“咱们玉冲县待不了几天，白日里，你得空便多去前院里，陪你父亲多说说话。”裴秉元办公的衙门设了前院。

“儿省得了。”

……

回来以后，不枉林氏专程嘱咐，竹姐儿熬好了莲羹，专程送去衙门里给父亲尝尝，顺叙叙话。

那李水生刚整好图纸，还满头大汗，他知晓知县大人急用这份图纸，便匆匆忙忙赶来回禀了，一进门，便看见知县大人边上站个娉娉婷婷的青衣少，青丝如瀑肤如雪。

他反应倒是快，竟马上想了知县大人曾试探过他的婚事。

莫非就是她？

一时看得端住了，忘了非礼勿视，久久没能把目光收回来。

“父亲，儿先回去了。”竹姐儿速速退了出去。

“你匆匆忙忙进来，可是有何急事？”裴秉元问李水生。

“啊……是甚么急事来？”李水生还没缓过神来。

裴秉元无奈，指了指李水生怀里抱的图纸，提醒：“图纸。”

“啊，对，知县大人让我去画支流的图纸，我已经画好了。”

退出衙门之后，李水生对自己方才失了仪态懊悔不已。

……

……

数日之后，林氏与官人惜，带几个孩返回京都，回到了伯爵府。

接下来的一个多月里，不管是林氏，还是沈姨娘、竹姐儿，都非常有默契地没有再提那李水生之事。

谓姻缘，只有男方前来求娶了，才算是的姻缘。

直到裴秉元来信，上面写“自你们回去后，李监生已经再三向我显『露』，有意求娶我家竹儿，上回还说，待他习历事结束以后，回到京都，便会让其母亲前去相看……夫人或许应早作算以应对”。

次年三月，竹姐儿年满五，及笄大礼。