但现在只赵峥独自一人，胯下骑的又是头异兽，穿山过岭如履平地，只一下午就从京城赶到了通天河畔。

因天色已晚，渡船难寻，不得不在行唐县住了一夜。

赵峥本想低调行事，无奈定春过于招摇，到底还是惊动了地方官——毕竟离京城不远，他中了状元的消息早已经传了回来。虽然是武状元，却也足够令本乡本土的士绅官民欢欣鼓舞了。

于是当晚就乌泱泱来了十几波访客，到第二天早上，赶来看热闹的百姓更是把旅店围了个水泄不通，错非是知县亲自带人开路，只怕是寸步难行。

县令送到了城门口，县丞送到了接官亭，本地百户干脆直接把赵峥送到了三十多里外的渡口。

见到这兴师动众的模样，本来正在渡口揽客的一只小船，立刻解了缆绳顺流飘下。

眼下的大明朝虽还称不上军民鱼水情，但也不至于如此畏惧官军，赵峥心下纳闷，趁着与那百户道别的时候旁敲侧击了几句，这才知道是那场僵尸瘟闹的。

“疫情九月里就已经平息了吗？”

“哪儿啊！”

那百户大摇其头：“当时说是平息了，其实暗里还藏了不少，后来反反复复又闹了几回，甚至扩散到了周边府县，后来官司打到按察司，上面为此又专门派了人来。

大年下的一个个扒光了查，像是摆弄畜牲似的，连士绅家的女子妇人也不能例外，若是违抗立刻就要拿下问罪——自那之后，咱们真定府的百姓士绅就都老实多了。”

与其说是‘老实’，不如说是惊魂未定更合适一些。

赵峥倒不是不能理解，按察司这种从重从严快刀斩乱麻的行事风格，毕竟他们是带着任务下来的，规定期限内若是没有成效，肯定会受到上面斥责，严重的甚至会影响仕途。

但听说乡亲们被如此对待，还是不免有些唏嘘。

舅舅也是的，信里一直都说家里好好的，原来是报喜不报忧。

这般想着，赵峥愈发归心似箭，便没有再和那百户继续寒暄，径自牵着定春上了渡船。

本来渡船要凑够了人数才肯动身，但听说是状元郎要去对岸，也顾不得再赚那仨瓜俩枣，急忙招呼水手扬帆起航。

赵峥在船上与船家、商旅攀谈，这才明白八月初那场僵尸瘟，为何会蔓延到年底才被扑灭。

盖因那僵尸瘟不比别个，即便肚子脑袋都被蛀空了，也还能保持基本的行动能力，甚至可以正常进食，所以有些人不愿意相信亲人已经离世，更不愿意将其交给官府处置。

于是在初次筛查的时候，一些活死人就被悄悄隐藏起来，躲过了最初的扑杀，其中有不少都是大户人家——普通人就算想隐瞒下来，也未必有充分的条件。

这也是年底时，直隶按察司派下来查案的人，对本地士绅毫不留情的主要原因。

约莫是见赵峥和蔼可亲，并不没有多少官威，那船老大后来又私下里告诉他，其实现在依旧有地方在闹僵尸瘟，不过是受人为控制僵尸瘟。

据说是有一股邪教徒，打算利用这尸瘟炮制出真正的僵尸，甚至是僵尸王，为此不惜将过往商旅劫掠回去，以便培养出更多的活死人。