插在地上的箭矢在微微晃动，与近侍军士兵脸上的嘲弄表情相得益彰。

他们曾经毫不留情地杀死过好几位王爷，连同数百名贵族军官一起献祭给老汗王；眼前所谓的“小王殿下”也是因为那场杀戮才得以继承王位，近侍军完全有理由轻视他。

舒利图觉得腿在发软，那名陌生的士兵就像是严厉的爷爷，让他觉得自己一无是处，与此同时也在怒火中烧——

他从来没敢向爷爷显示过哪怕一点怒气，今天他要破一次例。

舒利图迈过威胁性的箭矢，尽量用冷静的声音问：“北庭骑兵可以背叛誓言吗？你们已经放弃近侍军之名，并且表示向舒利图三个字宣誓效忠；那是骗人的谎言？还是你对效忠的含义另有理解？我命令你，下马请罪，让开道路。”

士兵的神色有些慌乱，显然没料到小王殿下会如此强横。他又向同伴们投去询问的目光，可其他士兵却出卖了他，拨马让到一边，向小孩垂首致意。

士兵似乎屈服了，看他的样子是要下马，但是在最后一瞬间，他调转马头，向营地深处跑去。

不管怎么说，这是一次小小的胜利。舒利图开始明白老汗王话中真正的意思：权力是天生的，可除非你主动把它握在手中，否则它永远都只是躺在眼前，毫无用处。

舒利图努力平复激动的心情，回过头来，才发现自己犯一个不小的错误，——吓走士兵的不是自己的强硬，而是一大群普通士兵。

至少有近百名士兵从附近聚集过来，站在小王殿下身后。或握刀，或拉弓。他们早就对近侍军的独立特行与高人一等感到不满，正好借此机会表达一下。

莫林仍在观察，如何应对这些主动站出来的士兵，才是对舒利图的真正考验。

舒利图尽量挺直身体，目光扫过，在每一张面孔上都稍做停留；就是从这一时刻起，他会努力记住每一张可能有用的相貌，以后还要记住更多的人名。

士兵们感到自己受到了重视。纷纷躬身，收起兵器向后退去。

莫林走过来，两人终于进入近侍军半封闭的营地。

“殿下做得很好。”

“可那名士兵还是跑了。”

“近侍军变得散漫了，殿下得让他们重新习惯束缚。”

“他们的确散漫了。”

舒利图放眼望去，看到的尽是冷漠与狂傲。——士兵们或坐或站，兵器随意地丢在一边；不屑地看着两名“外人”，全无敬意。

“要不了多久，他们就会忘记如何打仗，成为一群只知道冲锋射箭的匪徒。”舒利图压低声音，心里却为这支北庭最精悍的军队感到悲哀。

远处，十几名士兵抬着什么东西。缓步走向一堆篝火。

“那是什么？”舒利图问道。

“好像是一名军官。”

“是阿哲巴。”舒利图认出来了，抬腿向那边跑去。

阿哲巴仍没有放弃希望，大声说道：“老汗王已经死了，迄今没有安葬。难道你们一点都不关心吗？”

“老汗王是不死之身，他升天成神了。”托举他的士兵总是同一句回答。

“你不相信，我们就送你上天去看看。”另一名士兵说道。