整个西域发生了天翻地覆的变化。

不到一年的时间，西边的疏勒国已经失去多半壁江山，都城沦陷，王室逃亡，下落不明，基本上失去了反抗能力。

金鹏堡与北庭联手东进，连灭两个小国，日益逼近中原在西域的核心势力范围，更大规模的战争眼看就要全面爆发。

逍遥海四国先后投降，成为金鹏堡的附庸，为了表现忠心，轮番上奏，情愿让出王位，自贬为侯。

一直都在梦想得到真正王号的上官伐，这时却矜持起来，回绝所有的让位请求，但每一个人都知道，“独步王”由江湖绰号变成西域诸王之一，只是早晚问题。

金鹏堡几乎解决了所有的后顾之忧，只剩下一个不起眼的石国。

石国屹立不倒，出乎许多人的意料。

它是逍遥海最东面的小国，地狭人稀，不要说在西域，就是与逍遥海其它几国相比，也属于弱者。

但是面对持续不断的围攻，竟然坚守了八个月，比大得多的疏勒国还要顽强。

石国得以维持独立的原因有许多，独步王的不重视算是最重要的一个，金鹏堡与北庭最重要的敌人是中原，因此主力都在东征西讨，很难再分出兵力南下。

围攻石国都城由康、沙、惠、安四国组成的联军负责，结果令人失望，尽管伤亡惨重，可就是攻不进城墙半步。

几个月之后，疏勒国之战已经接近结束，独步王终于关注到这个南方小国，十分惊讶它竟然还没有被攻克。

可是与中原的大战正在筹备过程中，金鹏堡仍然没有余力南顾，于是独步王派出一位将军和几十名杀手，指挥四国联军作战。

在新将军的要求下，各国征发适龄男子，围城军队由初期的两千余人，慢慢增长到近五千人。

新将军仍不满意，可是从金鹏堡和逍遥海四国都不可能再要到一兵一卒了，于是只好向乌山里的部落打主意。

乌山各支部族无意卷入西域纷争，有的委婉，有的直白，全都拒绝出兵。

乌山精铁是重要的战略物资，金鹏堡在该地一直都在悄悄地安插人手，他们奉命在矿盗与土著之间挑起一场大仗，等到双方相持不下，都向金鹏堡求援的时候，自然就会派兵参加围攻石国的战争，甚至来得及参加与中原的决战。

这项计划接近成功，突然传来奇怪的消息，说是龙王死而复生，从蛮荒之地率领一支大国正向乌山进发，相信的人不多，等到大军真的到来时，金鹏堡的奸细们一下子乱了阵脚。

最后，是一名在乌山潜伏多年的刀客想出“妙计”：不与龙王公开作战，而是“帮助”龙王战胜部族联军，以此取得信任，然后将龙王引向乌山深处，消耗大雪山军队的实力，还可以寻机刺杀龙王，那可是大功一件。

这名刀客很聪明，就是忽略了一点，他的阴谋诡计对矿盗和乌山土著们非常有效，在龙王眼里却不值一提。

正是从这名投降的刀客嘴中，顾慎为了解到西域局势的变化。

石国竟然还没有投降，这是上天送给大雪山军队的又一个礼物，顾慎为庆幸自己当初选择钟衡担任石国丞相。