“皇帝身穿黑袍宽宽而来，一手拿火焰，一手拿金属。他将颠覆从古至今的一切无可名状之神明，重新决定万物的食谱。古神和暴君们先后消亡。五大州的术士将无以为继。黑烟笼罩一切之时，世界将沦为皇帝的美餐。唯有伟大犹格的信徒能免受死亡之苦，她们手持红灯……”

一枚冒着寒气的冰刀钉在甄姐的耳旁。

“你的犹格已经弃你而去了，现在能拯救你的只有你自己，来吧，开动你的脑筋，给我一个不杀你们的理由。”

甄姐睁开眼睛，扑通一声跪倒在地，两只手心摊开。颤声道：“吾愿竭尽生命和忠诚，侍奉大人。”

“……”

其他的红袍仙姑有学有样，也都围拢过来跪在李阎脚下。

李阎摇摇头：“这套说辞对我没用，我也不需要神婆诓骗活人给我做祭品，你还有别的话要说么？”

甄姐的身体依旧微微颤抖，死亡的气息让她几近瘫痪，但在这紧要的关头，她却显露出惊人的韧性来。

“大人您的教会下信徒济济，他们当中有凶悍的帮派头领，娼馆烟馆的老板，走私商人，还有警察局的分区警长，他们都嗷嗷待哺地等待你的拯救，我，你诚挚的信徒甄连，一样需要大人的拯救。”

李阎止不住地发笑：“你是个很聪明的女人，你不需要别人拯救。”

李阎拔腿走到一旁的长椅上坐下，审视着四下的血肉，干尸，断裂的十字架。

“给我介绍一下这座城市吧，圣·弗朗西斯科。”

“我们必须向铁路公司发出严正的警告，向那些无耻的商人们发出警告，他们必须在三个月内解雇所有的中国工人！否则，我们的子弹将取代选票！为圣·弗朗西斯科做出正确的选择！”

鲜花锦簇的高台上，一个亚麻色头发，长着祛斑，说话带着明显爱尔兰口音的中年男人声情并茂地演讲，标语下围拢着大批的人群。

“中国佬滚回去！”

那人振臂高呼。

山呼海啸的响应包围着他。

不远处，李阎裹在厚厚的斗篷里，抱着肩膀冷眼旁观。

“他是工人党的代表，名字是科尼。是圣·弗朗西斯科冉冉升起的政坛新星，至于他的主张，您都听到了。”

同样穿着斗篷的甄连捧着一杯热可可递给李阎。

李阎没接，只是微笑地说：“生存总是艰难的。我们还是说正题吧。”

“好的，大人。”

甄连轻声道，她指着眼前贯穿整个海港的雄伟铁路说道：“自从1865年，海洋列车的设计图第一次在世界博览会上展出至今，已经过去了十六年。世界上顶尖的城市，纷纷建起了四通八达的列车轨道。而圣·弗朗西斯科的海上铁路，也运营了五个年头。这里的列车，可以从圣·弗朗西斯科出发，转经马尼拉，把香料，黄金，生丝，煤炭，铁矿送到欧洲里斯本或者日本长崎。也可以将鸦片，棉布，药品，以及各色机械零件源源不断地从世界各地供给圣·弗朗西斯科，毫无疑问，这条铁路是圣·弗朗西斯科连接整个世界的大动脉。”