城内闲逛，裘马豪车络绎不绝，阁楼高门林立蔽日，公侯子弟游荡于秦淮两岸。

其繁华富贵程度，比天子坐守的京都城，更甚几分。

无怪大庆移京百余年了，仍不时有官员上折，请求皇帝再度移都，重回金陵城。

南居先生的府邸落在江南贡院明远楼附近，似乎是专程选了这么个地方，以贡院文气润养，求周遭一方闲静。

裴少淮在客栈稍事休整，换了一身衣物，邹府接应的车马便到了。

来者是个青年人，略比裴少淮小几岁，是邹学士的季子，名为邹宁远，他道：“父亲今日有公务在，不能抽身，特嘱咐我过来迎接裴大人。”虽无功名在身，却也是个知书知礼的年轻人。

“有劳邹公子了。”

“莫不敢应这声‘公子’，裴大人把我当晚辈，唤一声‘世侄’便好。”邹宁远道，他把裴少淮对等于祖父的门生。

寒暄几句后，裴少淮带着妻儿登上马车，去往邹府。

府邸不大，但整修得十分雅气，山石花木皆有讲究。裴少淮听邹宁远说，这府邸是南居先生的门生事先购置、修缮的，可见其用心、精心。

正堂里迎接裴少淮的，非南居先生，而是邹老夫人。只见她银发秋霜，较十年前老了许多，然一身风华犹存。

裴少淮快步走过去行礼。

“一如当年春柳树下、荷池亭旁，数年不见，北客小公子成了大才，依旧是踏风而来。”邹老夫人回忆感慨道，又言，“老头子这几日闹小孩子脾气，正在后院里欣赏他那几分畦田，说什么也不肯出来。”

一句“闹小孩子脾气”说明邹阁老近来正在犯病。

得了此病，时而清醒，时而糊涂，是预料不准的。

“我领你们去见他。”邹老夫人道。

后院里，原先的一方浅池被理成了几分田亩，种上了稻子。时值秋日，稻子已挂穗，甸甸弯腰，只待谷粒黄熟。

“老头子，你快来看看是谁来了。”

“田”边的鹤发老者闻声，端端转过身来，便是他年老糊涂了，可那傲视沧浪、于世独立的书生气，又岂会褪去。

他道了一声：“北客。”

而后几步走到众人跟前，身子骨倒还硬朗、利索。

正当裴少淮一番悲喜交加的心绪涌上心头，双手已经搭在身前，准备作揖行礼之时，只见南居先生蹲了下来，把手搭在小南肩上，满脸慈笑说道：“小北客，咱们好久没见了……你怎么愈长愈小了？”

小南见了这个陌生而慈祥的老爷爷，倒也不怕，稚声道：“爷爷，我是小南，不是小北，你兴许弄错了。”

“我读书很厉害的，怎会弄错？瞧你这眉眼印堂，才气横溢，分明就是小北客。”南居先生坚持道。

孙子邹宁远赶紧跟裴少淮解释道：“祖父犯糊涂的时候，常常记混了年份，各时的往事揉在一起，便分不清楚人了。”