裴少淮身为天子近臣，自然也在宴上，他很是赞同三姐走出的这一步。皇后想要名声，而三姐想要把棉花推广出去，相互“交易”而已。

棉纺织若是牢牢攥在手里，做得再大也只是一桩生意，以百姓之力，换百姓之财，有朝一日做得太大，恐怕会招来祸端。

然借皇后之手，把棉纺织教予天下妇人，等同于借用了朝廷之力，为天下妇人谋营生，得了一份功劳不说，棉织造坊还可以稳稳立足——百姓所喜，朝廷所容。

再者，皇后身着棉布衣，则官妇跟随之，官妇身着棉布衣，则百姓跟随之，大庆朝很快便能盛行棉布。

此乃一举多得。

随后宴上，皇后继续同皇帝低语说着什么，使得皇帝频频露喜，还不时朝裴少淮这边望过来。

果不其然，宴后裴少淮被皇帝留了下来。

御书房内，皇帝喝得有些醺醺，非要裴少淮同他下一局，本来就不高的棋艺，因为喝醉而下得一塌糊涂。

皇帝捏着棋子迟迟不下，不知在想如何下棋，还是在想如何开口。

裴少淮只好主动开口，道：“陛下有话要同微臣说？”

皇帝先夸了一番裴家人，道：“景川伯爵府满门忠良，前庭后宫皆献良策……”

“微臣以为，陛下还是直说罢。”

皇帝这才侧头望着裴少淮，略有些不好意思问道：“伯渊啊，那万匹棉布花了你们家不少银两罢？……要不是国库吃紧，朕就……”

裴少淮可不敢认富，他亦举着棋子应道：“府上开销确实吃紧不少。”紧接着又道，“南平、景川两府所得，皆为陛下所赐，若是能为陛下解忧一一，也是应当的。”

皇帝高兴，又留裴少淮下了两局，不仅如此，还叫萧内官取了两壶酒来，棋下对饮。

夜深雪停时，裴少淮终从宫里出来，步子有些踉跄，腰间塞着两卷金黄的圣旨。

……

……

今年春节，伯爵府里最是人齐，初一时，除了兰姐儿和司徒一未能回来以外，诸位姐姐、姐夫都来了。

热热闹闹过了个节。

春节未过，北方依旧天寒地冻，京都城里却拥挤了几分，街上读书人往往来来，夜里酒楼彻夜长亮，仿佛寒气都被逼退了几分。

无他，三年一度的春闱来了——一月初便开考。

……

春节一过，裴少淮重新回到朝堂，便一直“躲在”翰林院中编修实录，未曾再去六科。至于当值、上朝，他是能躲便躲，免不了上朝时，他也轻易不再谏言。

总之是不想让人注意到他。

他因此空闲了许多，得以常常陪伴小南小风，如此日子，倒也惬意。

这日，皇帝独自在御书房里吃糕点，细嚼后，放下那块咬了一半的糕点，问萧内官：“萧谨，御膳房是不是换厨子了，这几日的糕点总觉得少些滋味。”