春桃颔首，带着一众丫鬟退出内室。

        “长姐！”白锦桐在白卿言身旁的杌子上坐下，激动难耐握住白卿言的手，“祖母给了我本钱和人手，许我女扮男装从商！祖母不逼我嫁人了！”

        大长公主打算接回养在庄子上的孙子，等正月十五带白家姐妹去庆安寺礼佛，届时会以为大晋国祈福为由留在庆安寺，白家三姑娘白锦桐随侍，她也好在寺中好好教导这多年未曾蒙面的孙子。

        白卿言低头笑着替白锦桐搓了搓因为迎风跑来冻得发凉的指尖，又问：“祖母告诉你是何因由？”

        白锦桐畅快道：“祖母说，我白家十七儿郎，将来定是要分府分家，我有经商之才，托付我为兄长弟弟们挣下一份丰厚的家业！祖母未能实言我看得出，可这又有什么所谓，从商贾之道我所欲也！”

        白卿言垂下眸子，想到今日祖母质问她是否有反心时，激动的情绪和不经意透露的杀气，她眼眶泛红，喉咙发紧几乎透不过气来。

        她按耐下心中酸痛，给白锦桐倒了一杯热茶，推至白锦桐面前，抬眼郑重道：“今日的话，出我口入你耳，你听了做到心中有数便好……”

        有些话，白卿言不能对祖母说但得告诉白锦桐，她们同为白家儿女，白卿言深信白锦桐有如她一般护着白家的决心。

        白锦桐正色望着白卿言：“长姐请说。”

        “祖父功高震主，为人磊落耿直不知变通，与朝中常伴君侧的佞臣不睦已久，当今陛下听信谗言视白家为卧侧猛虎欲除之而后快！祖父南疆处境凶多吉少……”

        白锦桐收紧一紧，看着眼眶发红滋生深沉杀意的白卿言，胆战心惊：“长姐？！”