“谨遵钧命！”宋二郎对商锦忠拜了一拜，才转身出院外去了，三当家看在眼里，心头更怒，冷哼了一声，猛的扭头也出去了。

刺史府大门的右侧一百五十步处，有一个凸出的多面堡，本来过去的衡州刺史府是没有这个，周虎彪占领此地之后，就兴建了这个多面堡，以加强对刺史府的防御。从这个多面堡上，可以用火器从侧后方向杀伤进攻大门的敌兵，消除了围墙下的死角，地势十分紧要，只要这个多面堡还在守兵的手中，流民们就无法全力猛攻大门，即使打开了大门，也无法扩大突破口，守方只要有少量的机动兵力，就可以用反突击夺回大门，恢复完整的防御态势。

约莫午时两刻，对刺史府的第一声炮打响了，出乎周虎彪意外的是，比较起夜里的那几次进攻，现在流民的进攻要有组织的多了。他们并没有像一开始那样，全力向守兵设下的陷阱——大门猛扑，然后像无理智的野兽一样成排的被火绳枪和霰弹消灭。进攻一方开始小心翼翼的用火炮轰击大门旁的两个望楼——那是府中的制高点，从那里可以鸟瞰靠近刺史府的几个坊里的动静，这给周虎彪的心里蒙上了一层阴影：显然流民中有懂得吴军防御战术的人，甚至还有相当数量不错的炮手，否则是无法操纵那些从吴军躲到的火炮。随即他立刻下令后园高地上的火炮和多面堡上的火炮开火还击，摧毁那些流民的火炮。

随着炮战的开始，一股股白烟从多面堡的喷射出来，很快，来不及散去的白烟便笼罩了多面堡，遮掩了守军的视线，但是他们还是不断的根据事先设定的诸元开火，在齐射数次之后，为了让火炮的内膛冷却到足够的温度，吴军炮手们不得不暂时停止了炮击，不过让他们得意的是，对面的炮声也截然停止了，显然进攻方的炮火被压制住了，很有可能炮手也被打死打伤。

“哈哈！一帮连饭都吃不饱的泥腿子，还敢玩火炮，笑死人了！”

“这就是你刻薄了，那些泥腿子也挺不容易的，他们没把炮弄炸膛难能可贵了！”

多面堡上，吴军炮手们得意的交谈着，他们的反应毫不奇怪，即使在吴军新军中，炮手的地位和薪俸也是最高的，原因很简单，炮手需要掌握的各种知识和受到的严酷训练决定了他们成本十分高昂。因此在吴军炮手看来，其他藩镇军队中的炮手简直配不上这个尊贵的称号，更不要说眼前这些和乞丐无异的流民了，他们一边用沾了醋水的羊毛刷清理火炮的内膛，一边不耐烦的等待炮膛温度降到足够的温度，好继续用炮击教训一下那些可恶的流民。

随着时间的流逝，火炮射击的白烟渐渐散去。突然多面堡上一名眼力好的射手指着烟雾中的一个黑影惊叫道：“那是什么？”