“看来自己方才是错怪他了！”莲娘看到这里，心头不由得生出一股歉意，这时她身后突然传来脚步声，莲娘赶忙转过头来，只见商锦忠站在门口，肩膀上扛着一捆木柴，右手提着一只野雉，脸上挂着憨厚的笑容：“这位娘子，多谢昨夜收留某家了，某身上也没钱帛，这些柴火和野雉便权当抵账了吧！”

桔红色的火焰舔着锅底，锅中的汤已经开始冒泡了，一阵阵水汽从铁锅中升了起来，给莲娘的脸上带来一种暖湿的感觉，两个孩子正在一旁闹腾着——上一次碗里有荤腥的时候已经遥远到脑海里完全没有印象了。莲娘将木勺伸入锅中搅拌了一下，一阵香气扑鼻而来，她下意识的深深吸了口气，一种叫做幸福的感觉立刻充满了她的全身的每一个细胞，如果天天能够这样该多好呀！

“母亲，鸡汤好了吧？给我喝一口吧！”

莲娘几乎已经数不清这是孩子第几次的哀求了，她抬头看了看房门，天边已经擦黑了，那个借宿的汉子还没有回来，那汉子劈完了柴之后，便自顾拿了工具去修理菜圃的篱笆，然后是漏了水的屋顶，接着是后面的桑树，连停下来喝口水的空闲也没有，仿佛他并非一个陌生的过客，而是这个家的主人，刚刚从远方回来努力补偿这些年的缺憾。

“给我喝一口吧，就一口！”

孩子的哀求声把莲娘从思忖中惊醒了过来，她小心的给两个孩子碗里各盛了一碗鸡汤，放了几块鸡肉。孩子们欢呼着走开了，开始享用自己那一份，很快他们就吃完了，开始重新拿着空荡荡的碗回到母亲的身前，可怜巴巴地看着莲娘，莲娘犹豫了一下，又给他们俩盛满了。当孩子们第三次来到莲娘面前的时候，莲娘看了看汤锅，里面剩下的只有小半碗汤和一支鸡腿，这是留给那个陌生男人的，她稍一犹豫，还是坚决地摇了摇头，道：“不行，这是留给那位大叔的，是他打到野雉的，总不能让他一点都吃不到吧！”

两个孩子失望地点了点头，回到了桌子旁，不时用渴望的目光扫过那只汤锅。

这时外间传来一阵脚步声，莲娘和两个孩子的目光投向已经变得黑沉沉的门外，商锦忠气喘吁吁地走了进来，莲娘迎了上去，问道：“怎么弄得这么晚，快坐下来歇歇吧，我去把汤盛过来！”

商锦忠嗯了一声，笑道：“没法子，好久没干农活了，手脚不麻利，那两亩桑田修枝都花了这么长时间，明天再干一天就能干完。再趁着冬天水浅，把水塘的淤泥给清理出来，又可以肥田，来年一定有个好收成！”

莲娘低头替商锦忠布置碗筷，一声不吭，过了一会儿，突然低声道：“多谢您做了这么多事情，可家中情况你也看见了，连口盐都没得吃，可是没有工钱给你的！”

“不用工钱，有口饭吃，有个住的地方就行！”商锦忠一边说话，一边吃饭，伸出筷子夹起鸡腿就要咬，突然看到桌子对面两道目光投了过来，抬头一看却是那两个孩子正盯着自己手中的鸡腿，目光中满是馋意。商锦忠将鸡腿放回碗中，伸手对那两个孩子招了招，笑道：“来来，这个鸡腿给你们吃！”

那两个孩子稍一犹豫，终于食欲还是战胜了自己的羞涩，上前正要去那鸡腿，却被莲娘拦住了，道：“他们两个都有吃过了，这鸡腿你还是自己吃吧！”