钟衡心中一颤，本能反应是为自己辩解，“庞靖跟谁都像是老熟人一样，就连我……”钟衡闭上嘴，这是龙王，跟他玩弄套话既无意义也无作用，“我想庞靖大概就是想让龙王产生这种印象。”

“我也是这么猜想的，孟家的金块推波助澜，会让我与璧玉城之间产生更多的不信任。”

钟衡明白龙王的意思了，躬身行礼，“是我多事了，不该落入陷阱，在这种时候向龙王讲述自己人的不是。”

顾慎为从架子上挑出几柄刀，“丞相并未多事，萧凤钗、吕奇英跟你不一样，他们是商人，讲利益不讲情面，我正需要有人帮我盯着他们，只是不要打草惊蛇。”

明知龙王的话只是拉拢部下的小伎俩，钟衡竟然还是情不自禁有些感动，龙王没把他当成商人，算是巨大的肯定，于是深施一礼，“是，我这就回北城，还有，城主比武的事快要弄妥了，只差比武地点没有确定，龙王可有指示？”

“我相信你的判断。”顾慎为说。

钟衡离开护军府，路上暗自分析这位年轻的主公，知道有许多事情自己被排斥在外，关于孟家的这一大笔钱，龙王必定制定了反击计划，而他无缘参与。

想起孟家，钟衡眼前浮现夸张的金山银山，心里也有点发热，于是理解了那一小块金子何以会在璧玉城引发如此广泛的关注。

顾慎为捧着几柄刀走出兵器库，将它们交给等在外面的胡士宁，然后两人一块走进附近的小小跨院。

五名少年正垂手等在这里，见到龙王立刻单腿跪下，他们都接受过胡士宁的训练，身上不可避免残留金鹏堡的影响，单腿下跪已属妥协的方式，胡士宁沉默寡言，用实际行动表明自己对大雪山立而不跪那一套不感兴趣。

“这五位勇士最近一段时间表现突出，值得嘉奖。”胡士宁说，对“勇士”这个称呼还是不太习惯。

顾慎为命令五人起身，从胡士宁手里接过刀，分别赠与勇士。

这是胡士宁强烈建议龙王应该做的一件事，杀手的忠诚深藏不露，正因为如此，他们比普通人更希望得到主人的关注，否则的话，他们的不忠也同样深藏不露。

胡士宁一一报出五人的名字，顾慎为都有印象，对每个人都简单地表扬一下，字斟句酌，对最后一位少年，他说：“你是新人。”

“秦夜明。”胡士宁报出少年的名字，“加入勇士营还不到两个月。”

顾慎为认得少年，这是初南屏救出来的得意楼弟子，“很好。”他说。

嘉奖仪式结束了，虽然其他勇士没有旁观，但他们很快就会听说消息，从而生出竞争之心。

少年勇士鱼贯退下，只有秦夜明站在原地捧刀不动。

“退下。”胡士定严厉地命令道。

秦夜明却再次跪下，这回是双膝着地，“我一直希望……”

胡士宁对少年的好印象荡然无存，伸手去抓他的脖子，打算将其扔出院子。

顾慎为止住胡士宁，“你想见我？”

“是。”秦夜明带着破釜沉舟的勇气，声音却在明显发抖，“让我给龙王当仆人吧，端茶倒水、铺床叠被、洒扫清洁，我什么都会做。”