走到一半，孙成器停住脚步，咳了两声掩饰自己的恐惧，“张军师，独步王人呢？”

孙成器是中原远客，走在中间，龙王居左，张楫陪右，身后是十余名护卫，这样的一小群人甚至填不满正堂的一个角落，难怪副使大人会感到紧张。

张楫指着深处，“王主在此。”

话音刚落，更多的火把亮起来，两排人走里面走出来，个个手持火把，将沿路柱子上的火把也都点燃。

这些人都配着狭刀，显然是金鹏堡所剩不多的杀手力量。

孙成器又吃一惊，对金鹏堡的印象更差了。

顾慎为一早就看到了高居宝座之上的独步王，还看到令他愤怒不已的东西：两只比人更高的大鸟耸立在王座两边，昂首挺胸，张开翅膀，护翼王座，头顶的金色羽毛纹丝不动。

即使事隔多年，顾慎为仍无法忘怀金顶大鹏遇害时的场景，就在眼前发生，他却无力阻止，甚至得向凶手磕头求生。

人类在大鸟的映衬下显得渺小卑微，孙成器第一眼看到的也是大鸟，而不是坐在中间的独步王，脱口叫道：“天哪，那、那是真的吗？”

“从前是，现在只是两件摆设。”张楫用习以为常的语气说。

众人却都被震住了，就连鸿、飞兄弟二人也不例外，他们也是第一次见到自家的大鹏鸟。

过了一会，震惊渐渐消退，敬畏感油然而生，并顺理成章地扩散到独步王身上，再向正堂深处走去时，孙成器没有那么多不满了，甚至想不起四谛伽蓝里那名阴冷老者的模样，那好像只是一个低劣的仿制品，此时此刻坐在七级台阶之上、身体藏在阴影中的人才是真正的独步王。

离最低一级台阶二十步远，张楫停下脚步，回头示意龙王与孙成器的护卫们止步，没人反对，只有初南屏与骆启康分别向主人征求意见，看到点头的动作之后才停下。

来到台阶下，张楫沉默地退到一边。

独步王站起身，下行三级台阶，说：“欢迎。”

孙成器感到膝盖在发软，从近处看，那两只金顶大鹏更加雄壮更加逼真，仿佛随时都能一口啄下，杀伤生灵。

“咳嗯，我跟龙王……”孙成器抬头望着独步王。一时语塞，竟然忘了自己要来做什么。

顾慎为退后两步，说：“独步王，请交出三名晓月堂弟子。”

孙成器恍然苏醒，也退后两步，“对对，请独步王交出俘虏，我要将她们带回中原。”

为了让独步王释放韩芬等人，顾慎为找了一个借口：晓月堂阴谋颇多。弟子在练剑的过程中杀死过几名中原人，因此要将她们押回中原审讯。

这是一个拙劣的借口，城外的数万大军才是更有力的理由。

独步王又走下一级台阶，“金鹏堡从来只交人头，不交俘虏。两位喜欢的话，我这叫人将头颅端上来。”

孙成器感到一阵作呕，“不要人头，独步王这次得破例交出活人，晓月堂阴谋不少，中原需要详实的口供。”

独步王沉默片刻，挥挥手。没一会数名卫士从左边的耳房里押出三名俘虏。

与几日前相比，韩芬等人显得有些萎靡，身上却没有明显的拷打痕迹。

“嘿，龙王。你怎么才来啊？”韩芬有气无力地说。