“荷女是龙王的跟班，他们是一伙的！”另一位“朋友”大声说道，作为朋友，他们比敌人更迫切地希望坐实老洪的罪名。

相比之下，杜渐就显得非常和蔼了，“龙王就在璧玉城，这一点无可置疑，你应该比我们都清楚。”

“我已经快有两年没见过龙王，也没见过他的部下，这就是我的全部说法，剩下的，由你们定夺。”

杜渐向两边望了望，老洪其实已经被排挤到无足轻重的地位，对他兴师动众，完全是为了给天山宗的老成员一个交代，他们仍对这位创始人抱有种种幻想。

杜渐身边的铁匠第一个走出来，脸色像是刚刚冷却的铁块，从怀里掏出一柄匕首，“你让我们失望。”他说，举刃欲刺。

“等等。”老洪说，站起来，挺直身板，“好了。”

匕首刺进肩头，钢铁一般的铁匠突然颤抖，再也没有力气将匕首拔出来，将它留在犯人身上，局促地后退，目光挪向虚空。

天山宗首领一个接一个走上来，有人在老洪身上插上一柄新匕首，有人只是握着他身上的匕首晃了一下，表示自己也参加了行刑，大家都避开要害部位，将致命一击留给最后一个人。

鲜血滴落在脚边，老洪仍然挺立，好像这点痛苦不值一提，但他的额上已经渗出大粒的汗珠。

杜渐是天山宗宗主，因此也是最后一名行刑人，他叹了一口气，走上前，打算就用老洪身上已有的匕首结束他的性命，“事情本来不该是这样的。”

“世事难料。”老洪艰难地说出四个字。

杜渐刚抬起手，人群中的一名铁匠突然激动地说：“或许我们弄错了，老洪这个样子像是跟龙王有勾结吗？龙王甚至没来救他。”

“龙王从来不救同伙，别被传言迷惑，除非有利可图，龙王才会做做姿态。”杜渐声音骤然严厉，有疑问可以私下讨论，像现在这样公开表露不同意见，是他所不能允许的。

铁匠羞愧地低下头，不敢看宗主，也不好意思与老洪对视。

“如果龙王找我，我选择联合，只是还没实现而已。”老洪用尽力气说道，以此表明自己的确“有罪”。

杜渐又等了一会，没人提出疑问，他决定动手了。

救兵就是这个时候出现的。

房顶突然塌陷一大块，降落的却不是人，而是大片深黄色的烟雾，分别在几处地点散开。很快就弥漫整个房间。

“不要乱！”杜渐大声叫道，同时闭住呼吸。

烟雾散去，没人受伤，可老洪不见了。

“龙王！是龙王把他救走了！”众人吵吵嚷嚷。

杜渐脸色铁青，心里却想这是再好不过的结局，“还有人相信老洪没跟龙王勾结吗？”

没人相信老洪了。

老洪一度晕了过去。等他醒来的时候，发现自己躺在床上，身上的匕首已经不见，伤口得到包扎，但他知道自己快要死了。

“是你把我救出来的？”老洪看着床前的陌生人，虚弱地问道。

“是他们两个。”顾慎为仍保持易容，聂增与铁玲珑站在左右，“可惜晚了一步，伤口并不致命。杜渐在你身上拍击的那一掌却很难处理。”