龙翻云与卫兵们守在门口，接到龙王的示意，没有跟随，从黑暗中跳出三名少年，闪身又隐入黑暗，那是聂增与铁玲珑、初南屏，他们正在竞争龙王贴身护卫的名份。

红顶大鹏飞到别处觅食去了，营地里的牛羊肉都不合它的胃口，它也不喜欢长时间停留在地面上。

四周一片安静，阿哲巴几乎能听到附近帐篷里传出的鼾声。

一路无话，两人走出半里多地，开始进入近侍军驻扎的区域，他们暂时停用“近侍军”之名，却仍然自成体系，不肯与其他来源的士兵混杂。

十几名骑兵举着火把守在路边，认出来者是龙王才点头放行，神态恭敬，却没有下马。

这是近侍军的傲气，阿哲巴还记得，自己当初只是一名不得志的百夫长，偶尔出行，得到的待遇也比诸王军中的千夫长还要高一些。

已是深夜，近侍军士兵却没有进入梦乡，大多数人仍然留在帐外，帐篷之间燃起数量众多的小型篝火，周围跪着成群的士兵，小声祈祷，汇合成一股无处不在的低吟。

只有极少数人发现了龙王，也只是将头垂得更低，没有停止跪拜篝火的仪式。

“我不懂北庭语。”顾慎为压低声音说，任谁处在这种环境里，也没办法大声喧哗。

阿哲巴只听了一句就知道士兵们小声祈祷的是什么，严格来说，那根本不是祷词，“这是老汗王生前的一道旨意，勉力近侍军将士奋勇杀敌，与他共享荣华。”

老汗王给近侍军下达过很多旨意，这一道并无特别之处，不知为何，竟受到士兵们的尊崇。

阿哲巴在近侍军服役九年，如今却像陌生人一样走在营地里，甚至有点胆战心惊。

顾慎为没有目的，信步闲逛，受到的注意越来越多，拐了一个弯之后，他们被一群士兵堵住了。

大概有四五十人，密集地站成几排，同样的装束，看不出谁是带头人，他们向龙王点头致敬，殊为恭谨，却没有给予王者般的礼遇。

名义上，士兵们临时的主人是舒利图，龙王的身份只是王师，红顶大鹏给他罩上一层神秘色彩，却没有拔高到超乎寻常的地位。

第一排士兵沉默不语，声音来自后面看不见的人，“我们向龙王请愿，希望您能将我们的话传达给小王殿下。”

舒利图顶着三个王号，叫起来太麻烦，不知道谁开的头，他被称为“小王”。

“说出你们的愿望。”

还是那个声音，仍然不肯露面，而且又有更多士兵停止祈祷，聚拢过来，“老汗王仍在召唤他的侍者，可有些人却不肯奉命。”

“说得详细一些，哪些人？”

“龙王身边的人就是一个。”

阿哲巴一惊，近侍军竟然还念念不忘想要杀死贵族军官给老汗王殉葬。

“阿哲巴是神射手，军中最勇猛的将领。”

“也是老汗王最需要的侍者。”声音仍然恭谨，却寸步不让。

“阿哲巴还有不到一年时间就要结束服役了。”

“哪怕还剩一天，他也是老汗王的军官，理应担负起服侍老汗王的职责。”

阿哲巴忍不住开口了，“你们是老汗王的骑兵，而且是终身服役。”