这伙强盗的首领是号称天山第一刀的贺三才，一名又矮又胖的中年男子，对龙王表现得极为恭谨，其实他心里更害怕龙王身边的女人，甚至不敢正眼瞧她。

贺三才前面带路，请龙王与荷女进入一间厢房，里面关着三名俘虏。

俘虏鲜血淋淋，显然经受过一番残忍的拷打，一看到有人进来，忙不迭地开口求饶，他们认得龙王，所以都跪向他，“龙王饶命，我们全招，一点不敢隐瞒。”

顾慎为却什么也没有问，他已经从荷女口中得知全部口供，来这里只是认一下人。

没错，就是他们。

从双泉村出发，宿营沙漠的第一天晚上，十几名装成商人的刀客，冲进四谛伽蓝僧人的帐篷，想要抢劫某件重要的东西，结果大败而逃。

这三名俘虏就是其中的三个人。

他们一直没有死心，尾随僧人们来到石国，不敢硬抢，只在能觉寺附近监视，竟然让他们找到了漏洞。

寺里一名地位颇高的僧人不守清规，与城里的妇人有染，常常趁夜出去幽会，刀客们当场捉奸，然后强迫这名僧人替他们偷盗法延禅师身边的一件东西。

僧人受逼不过，只得同意，回寺之后观察数日，终于在昨晚动手，偷出那件东西，交给寺外的刀客。

刀客们欣喜若狂，没想到自己也遭到了监视。

十五名刀客，离开石国都城不到二十里，即遭到强盗们的拦截，大都被杀，只有三个人活着成为俘虏。

“他们是野马派来的人。”荷女已经问出口供。

顾慎为掂了掂了荷女交给他的棉布包裹，“咱们可以去跟他们谈交易了。”

“你不打算利用它吗？野马可是打算用它做大事的。”

顾慎为摇摇头，“我的做法要和他正好相反。”他停顿一会，说出军师方闻是讲过的一句话，“有时候，光明正大即是不择手段。”

两人在当晚三更来到能觉寺，没有像平时那样翻墙进去，而是大方地敲门。

时值半夜，寺里却像是有人在守候，敲门声刚响，就有人从里面打开大门。

开门人不是光头的和尚，竟是一名腰悬弯刀的侍卫，小声说：“龙王请进，陛下与圣僧已经等候多时了。”

顾慎为走进寺门，荷女消失在夜色中。

同一时间，就在离能觉寺不远的地方，一道人影蹿进王宫，直奔公主的住处。