关于对手的杀人手法，顾慎为一无所知，但他从六具尸体身上还是发现了一点有价值的线索，六名流匪死的时间不长，这意味着他们离敌人的主力已经不远。

离开驼队的次日傍晚，先行小队又望到一处火光。

顾慎为命令五名刀客牵着马，躲到附近的草丛里，他带着另外三名褐带杀手前去摸底。

事实证明，孟五公子雇用的刀客都不怎么样，顾慎为宁可让他们躲着，也不想依靠他们执行危险的任务，就连心事难测的流花也比这些人可靠得多。

四人兜了一个大圈子，慢慢靠近火光，中间没发现任何暗哨。

藏身在二十步以外的草丛里，顾慎为发现这不是他想找的敌人。

火堆周围坐着八名衣裳褴褛的男人，低着头没人说话，偶尔有人向火堆里扔一根木柴，无鞘的长刀靠在身边，像一群失去希望的鬼魂。

这是一群流匪，饥肠辘辘，无精打采，只在睡梦中才经历过大碗喝酒大块吃肉的场面。

顾慎为不仅撵上了敌人，而且已经超在他们前面。

如果敌人这时对后面的队伍下手，顾慎为就犯下一个不可挽回的错误。

总得冒险，顾慎为想，他要是那些躲在暗处的劫匪的话，绝不会在抛出一连串恐怖警示之后贸然出手。

顾慎为向褐带杀手们布置任务，这是一起在东堡受训的好处，即使曾经的对手也能一点即透，大家都明白欢奴的用意。

接下来的事情就是等待，耐心等待，这是杀手们最擅长做的事情之一。

过了一会，轰轰的马蹄声由远及近，八名流匪精神一振，提起刀冲到路上，不过没等他们喝令对方留下买路财，九匹马已经飞驰而过，只留下一股灰尘，一名流匪躲得慢差点被撞伤。

八人挥舞着长刀叫骂，骂够了回到火堆边，气愤地交谈了几句，又陷入沉默，然后一个接一个地歪着脑袋睡觉，甚至没人守夜。

顾慎为指派流花传令，让后面的五名刀客带着全部马匹继续前进，黎明之前返回，希望这样能够迷惑暗中的敌人。

至于那八名流匪，则是现成的诱饵。

顾慎为有一种强烈的预感，一路上屠杀匪徒的人不多，大概只有两三个。

弯月高升，又慢慢西倾，火堆越来越小，虫鸣蛙叫、此起彼伏的鼾声渐渐成了背景，自动被潜伏的少年们过滤掉。

天快亮的时候，褐带杀手们等的人终于来了。

只有一个人。

像一只正在草从中觅食的黑色大鸟，忽上忽下，落地时一点声音也没有，要不是那团黑影在快速移动，就连经验最丰富的杀手也认不出来。

黑鸟似的杀手围着八名流匪绕了一圈，决定出手，兵器似乎是匕首，在目标身上轻轻一划，就有一个响雷似的鼾声停止。

这不像是人，倒像是深夜吸人元精的妖怪。

就算是妖怪，少年们也一样要生擒活捉。

远处的草丛中射出一支箭。

“黑鸟”刚刚杀完最后一名流匪，正要开膛破肚，猛然回头，展开宽大的袖子，卷住偷袭的箭矢。

第二支箭射来。

那是“封口流花”，射箭的速度在甲辰学徒中名列第一。