幽谷中的岁月似是单纯静止，徐晖却恍惚觉得自己的生命正如飞梭般穿行。他生来喜欢热闹繁华，然而幽谷中只有这几人而已，大把光阴都是他一人度过。看天，喂马，晒太阳，干农活，有时大半日都无须开口讲一言。如此安静独处，徐晖闭上双眼，便打开了心房，沉下心，便能感受到大地的运动，潮汐的起落，还有他自己的生长。他往日修习“飘雪劲影”的最大障碍竟然不攻自破。

徐晖会永远记得这段在幽谷中的岁月，何其寂寞，又何其宝贵。

凌郁仍然无法行走，双腿的痛觉亦无消减。看着她紧咬牙关不吭声，徐晖惶恐不知所措。有时他甚至怀疑，与其承受如此痛苦，是不是让她毫无知觉反而更好些。

这一次凌郁又重重摔倒在黄草枯萎的大地上。似有无数根银针沿着大腿的血脉直钻心窝，疼得她几乎落下泪来。她终于受不住，把脸贴在枯草上，再不起身。

“来，再试一次！”徐晖伸手欲扶凌郁。

“别再逼我了！我不行！我是个废物！废物！废物！”凌郁发狠地向大地叫嚷。

徐晖紧紧抱住凌郁，不住亲吻她的头发：“你是最坚强的！你是我见过的最坚强的女子！”

凌郁倒在徐晖怀里，疲惫地埋下头颅：“我再也走不了路了。上天这么惩罚我。”

随着冬天沉下他阴霾的眼睑，凌郁如一头冬眠的小兽，重又陷入自暴自弃。她终日缩在房里，裹着棉袍子不声不响，冷漠而坚决地拒绝继续练习走路。凌波绞尽脑汁烹饪各种美食，她每顿只敷衍地夹上一两筷，很快便消瘦下来。急得凌波背地里向徐晖叨念：“她都只剩下一把骨头了，可怎么好？”

徐晖夜夜辗转难眠。他祈求电闪雷鸣，风雨交加，用最惊天动地的力量敲醒凌郁蛰伏的心灵。不是说有柳暗花明吗？他苦苦企盼天上突然裂开一道巨缝，大光照亮铅黑色的大地，把凌郁和他自己从沉沦的深渊里再度托起。

徐晖满心忧戚，等待觉醒与重生。期盼、焦虑与绝望，打散了混作一团，在他身体里横冲直撞。心情烦躁之时，也无人可与倾诉，他就会到厨房帮厨。凌波身上有一种柔和的力量，在她身边打打下手，说一会儿无关紧要的闲话，就如同掬了一捧甘甜山泉，顿觉齿颊余香，天高水长。凌波也欢喜他来，看着他，不由自主会想起龙益山。她说益山这孩子话最少，心肠却顶仁义，到厨房帮忙最多的总是他。

徐晖在心中叹息，龙益山是好人，可好人却总要受苦。他低声问：“益山兄去给静眉守灵，要守到几时？”

“他心里难过，舍不下静眉。”凌波深锁眉目，低语道：“若是他肯在年前回来就好了。”

仿佛是听到了凌波的召唤，除夕前一天，龙益山终于返回幽谷。大半年的光景，他消瘦了许多，颧骨高高地耸起，眼窝深凹下去，似乎是脱形换骨，但那沉默地一笑，仍旧是往昔模样。

凌波骤然见到满面风尘的龙益山，微微一怔，上去一把搂住他厚实的肩膀，泪水霎时滚滚落下。

龙益山涨红了脸，喃喃说：“我回来了，干妈，我回来了。”