“我听许霄说，你身上有不少旧伤，怎么弄的，执行任务遭遇反击了？”

秦策淡然垂眸：“执行任务都会做万全准备，很难遇上像你这样难搞的暴徒，反击也不值一提。”

“……那你那些疤都是怎么留下的？许霄该不是在骗我。”

凌橙暮心中起疑，她放下刀叉伸出手去，可惜中途就被他攥住了手腕，计划告吹。

秦策说：“你安分点。”

“劝你别误会，我对你的身子不感兴趣，只好奇许霄的话是真是假。”

“真的。”

“嗯？”

“真的。”秦策重复了一遍，“许霄没骗你，是有旧伤。”

“你这实力，谁能伤得了你？”

“是系统。”

凌橙暮神色明显一滞，她有些难以置信：“操，系统连你们自己人也不放过？”

“没有谁能被系统视为‘自己人’，系统就是系统，冰冷无情的高级程序罢了，我们都只是工具。”

她疑惑反问：“你犯了什么禁令？”

“不记得了。”

“不记得了？”

秦策的语气轻描淡写，仿佛对此习以为常：“即使是四名首席，也完全在系统的控制之下，如果系统想让我忘了什么，我是不可能记得的。”

“……怎么做到的？”

“真晶芯片，从几十年前，时空监察局正式成立那天起就存在了，局内所有成员包括四名首席，都要在最开始植入芯片——芯片融入血液对健康无害，但只要成员产生反叛之心，惩罚程序就会启动。”

“哪方面的惩罚？”

“各方面的惩罚，很难列举。”

他身上的伤，应该是其中一种，不管是哪一种，终归是不记得了。

不记得，就不必重温痛苦，就不会被记忆所困，从而获得几分自欺欺人的安宁。

这些年他都是这么过来的。

盘子里的牛排已经凉掉，凌橙暮沉默了很久，在他面前，她第一次觉得无言以对。

她想，幸好自己这一刻是瞎掉的，眼前的黑暗反倒令她有些微妙的安全感。

就像是在刻意逃避什么。

她低声道：“你甘心一辈子都这么活着？”

“我不甘心，但我无路可走。”

“没有路，就纵火烧山，闯出一条路来。”

她说完，没再等他回答，端了盘子起身，打算下楼。

岂料一推开门，门外偷听的四位队友来不及逃离现场，狼狈地摔倒一片。

“……”

她站在那，拄着盲杖，平静又危险地发问。

“都干什么呢？”

“……常哥，你刚才是说这别墅还有个地下室吗？”伍时玖迅速爬起来，小碎步开溜，“走走走，咱俩去探一探虚实。”

常肃当即同意：“好……好主意！”

观月绫子双手交叠，恭敬鞠躬，也不管凌橙暮看不看得见，总之礼数周到。

“斯米马赛，队长，我去收拾餐桌了。”

四个人走了仨，只剩下势单力薄的许霄同学，还在思考借口。

他慢悠悠地解释：“橙橙，其实我刚来，什么也没听见，我就想问问你够不够吃，需要再盛一碗汤吗？”